Un poco de...: Jimi Hendrix

Como dijimos

en el post de Van Halen, Jimi Hendrix fue uno de esos revolucionarios de la guitarra sin los cuales la música rock no sería tal cual la conocemos. Mucha gente relaciona a este hombre con una vida de excesos, como son las drogas (en especial el LSD, muy de moda en la época) y el alcohol. Sin embargo siempre será recordado como lo que fue: un gran músico y un mago de la guitarra.
James Marshall Hendrix nació como Johnny Allen Hendrix en Seattle el 27 de noviembre de 1942. Antes de nacer él su padre marchó a filas a la Segunda Guerra Mundial, quedando el niño al cuidado de su madre, Lucille. Sin embargo Lucille era bastante joven por entonces (17 años) y prefirió dejar a su hijo con su madre y marchar con sus amigos y amantes a vivir la vida.
En 1945 su padre volvió de Europa y recogió al niño. Lucille, aunque ya mostraba algo de interés por el niño, lo hacía de forma pasajera por lo que su padre solicitó su custodia, consiguiéndola años después, a la par que le cambiaría el nombre por el de James Marshall.

Durante sus años de estudiante, Jimi (como se le conocía) era un buen estudiante que mostraba predilección por el arte, comenzando por la pintura y por la música, llegando a tocar el violín, el piano, el arpa, la batería y el bajo.
A los 15 años decidió que su instrumento sería la guitarra. Compró su primera guitarra a un vecino por 5 dólares y, a partir de ese momento, se entregó por completo a su instrumento. Sus primeras influencias fueron grandes figuras del blues, como Robert Johnson, gente del jazz, como Ray Charles, del primer rock 'n roll, como Chuck Berry o Little Richard, y escenógrafos como T-Bone Walker.
Su afición por la música no mermó en ningún momento y pronto montó su primera banda en la que hacían versiones de sus héroes. Años más tarde ingresó en la Armada buscando carrera allí pero al poco tiempo lo dejó no sin antes haber creado una banda allí dentro. Tras ello formó parte de diversas bandas de música, como King Casuals, o formando parte de bandas de artistas famosos como Little Richard o Ike y Tina Turner.
Tras años de formar parte de bandas, consiguiendo algo de fama con ellas, e incluso llegando a formar alguna banda como líder, no fue hasta 1966 cuando consiguió formar el grupo que le daría fama internacional, The Jimi Hendrix Experience, junto con Noel Redding al bajo y Mitch Mitchell a la batería.
Con esta formación Jimi publicó su primer disco Are you experienced? y con el material de ese disco fue al festival de Monterrey en el que hizo gala de todo un nuevo lenguaje musical así como de una gran puesta escena, que incluyó desde tocar con los dientes a tocar por la espalda e incluso a prender fuego a su guitarra.
Al año sigu

iente sacaría su segundo disco, Axis: Bold as Love, disco que contiene una de las mejores canciones, a mi parecer, de Hendrix: Little Wing.
Finalmente en 1968 vería la luz el que fuera su último disco de estudio: Electric Ladyland.
En 1969 daría dos de sus mejores conciertos: el 24 de febrero en el Royal Albert Hall y el 19 de agosto en el famoso festival de Woodstock, representando a toda una generación del ideal hippy en el festival en uno de esos tres días de paz, amor y música.
La vida de Jimi empezó a mejorar: parecía que dejaba las drogas, superaba sus adicciones y comenzaba a centrarse más en la música. Sin embargo, el 18 de septiembre de 1970 Hendrix muere en una habitación de un hotel en Londres. A pesar de que las circunstancias de su muerte nunca fueron del todo esclarecida, se dice que murió ahogado en su propio vómito al haber mezclado alcohol con pastillas para dormir. Como dato que se suele resaltar, Hendrix murió a los 27 años, edad maldita a la que murieron otros músicos como Jim Morrison, Kurt Cobain, Janis Joplin o Robert Johnson.

La discografía de este músico se puede resumir en:
- Are you experienced? (1967)
- Axis: Bold as Love (1967)
- Electric Ladyland (1968)

Finalmente adjuntamos algo de su música:
Voodoo Child del álbum Electric Ladyland